巷では”new balance 男子”という言葉が飛び交う程、これまでの人気に拍車を掛ける「new balance(ニューバランス)」。
一昔前までは、男性にしか理解し難い”THE 無骨”を絵に描いたような印象が強く、個人的なスキルの問題は抜きにして、飲み会の席で女性票を獲得する為のマストアイテムではありませんでした。
ただ最近では、様々なメディアでスニーカー特集や「new balance」特集が組まれた事により、取り巻く環境に若干の変化が。女性のスニーカーに対する需要が増えると共に支持を集め、日増しに「new balance」を求めて来店されるお客様が増え続けています。
そんな勢いを増す「new balance」から、同ブランドがスポーツシーンで培った最先端テクノロジーを駆使しリノベートを施したNewモデル「MRL996」が「8月10日(土)」にローンチとなりました！！！
今モデルは、パフォーマンスシューズに使用されている”REVOLUTION(革命)”から命名され開発された最新テクノロジー「REVLITE(レブライト)」を搭載した「ミッドソール」を採用。
「996」のオーセンティックなシルエットを踏襲したデザインで、このテクノロジーをカモフラージュする事により実用的な「機能性」を包み込み、現在の最先端技術だからこそ成し得たバランスの取れた最高のチューニングを実現しています。
また、「REVLITE」は、現在「new balance」の最上機種として位置づけられている「MR2040」「M990」や様々なパフォーマンスモデルに搭載されている事からも、その「機能性」に疑いの余地はありません。
そして、何と言っても圧巻はカラーバリエーションの充実ぶり！！！
「シュータンラベル」、「サイドパネル」の「NBロゴ」、反射素材の「リフレクター」を使用した「ヒールパッチ」等、1989年にリリースされた「996」のオリジナルモデルの仕様を忠実に再現した「GY(グレー)」と、過去に世界規模で店舗展開する大手スポーツ用品チェーン店「FOOT LOCKER(フットロッカー)」さんからリリースされた名カラー「ブラック/ゴールド」を踏襲した「BK(ブラック)」。
上記の限定モデル以外にもインラインカラーが6色。ちなみに「AB(ブラウン)」は、世界中の様々な情報を独自の切り口で紐解き紹介するファッションウェブサイト「HOUYHNHNM(フイナム)」さんの提案カラー。
その他にも、「BEAMS(ビームス)」さん、「UNITED ARROWS BEAUTY＆YOUTH(ユナイテッドアローズビューティーアンドユース)」さん、「TOMORROWLAND(トゥモローランド)」さん、「JOURNAL STANDARD(ジャーナルスタンダード)」さんの別注モデルが同時にリリースされ、話題を集めています！！！
【特集記事「new balance × HOUYHNHNM」】
弊社「mita sneakers(ミタスニーカーズ)」でも予約開始から好評を頂き、どのカラーも完売状態。好調な「new balance」の勢いそのままに、今最も注目を集めるモデルと言っても過言ではありません！！！
そんな「MRL996」のローンチを記念したイベントが「日本」に続き「北京」でも開催されるとの事で、「new balance」正能さんと弊社番長が招待されたとの情報を入手。
極秘ルートでお二人の搭乗便を聞き出し、自分でも驚く程手際良く航空券を手配。いつもの事ながら、主催者側の許可を得ず勝手に参加させて頂きました。
まさかのメンテナンストラブルにより、出発が約2時間遅れるハプニングに見舞われましたが、ラウンジでチンカチンカのルービーと美味な食事に舌鼓を打ちながら待機。ハプニングを楽しむという旅の醍醐味を堪能し、有意義な時間を経て目的地の「北京」に無事到着。
「日本」でも「中国」の情報は毎日と言っていい程、見聞しているはずなのに、空港からホテルまでの町並みは全てが新鮮でした。
ホテルに到着するとロビーには、今回のイベントの展示物が。このホテルにはアジア中から集まったキーアカウントショップやメディアの方々が宿泊。イベントが開催されるまでの数日間、ホテル滞在者の足元は約90%が「new balance」！！！
チェックイン後荷物を置いて、いつもお世話になっている皆さんと楽しい夕食。ここまで来たら、本場の中華料理を味わいたいと言う事で、某有名中華料理店へ。
勿論、北京ダックも食べ方を教えてもらいながら、堪能させて頂きました！！！
このままホテルで大人しく、明日のイベントに備えて就寝するはずも無く、「中国」のクラブへ行き万国共通のドンチャン騒ぎがスタート。。。宴は朝まで続き、いつもの事ながらベロベロになりホテルに到着。場所は違えど、やっている事は「日本」と同じです。。。
2日目は「new balance」正能さんが朝からイベント会場で準備があるとの事で、夜のイベントまでの間、弊社番長の撮影と市場調査に同行。
これからの大仕事にも関わらず、既に疲れが見え始めた「Streething(ストリーシング)」の敏腕カメラマン「JULES」さん。スナップから物撮り、そしてムービーまで、本当に素晴らしいその仕事に対する実直さはまさに必殺仕事人です。
ちなみに、これが先月来日した際に撮影したムービー。今回の主役の1人である「new balance」正能さんが出演し、「99X」シリーズの歴史や「MRL996」の制作秘話を紹介しています。
【「99X」シリーズ】
【「MRL996」制作秘話】
そして、待ちに待ったローンチイベントへ！！！
弊社番長が各国メディアの方々から、撮影やインタビューを受けているのを横目に、勝手に会場内を散策。大盛況の会場を見ていると、「日本」のみならず世界中で「new balance」が注目されている事を実感しました。
アート作品等、様々な展示物が会場を盛り上げ、”ヘリテージ”をベースに展示した「日本」でのローンチイベントとは異なる趣向。イベントの雰囲気自体は、2009年に「日本」で行われた「CM999 “FERAL CREATION COLLECTION”」のローンチイベントを彷彿とさせ、良い意味でのキャッチーさが凄く新鮮でした！！！
また、「new balance」正能さんが最も伝えたいと仰っていた「new balance」の”ヘリテージ”をより多くの人に体感してもらう為、歴代の「99X」シリーズを「日本」から持参。
デザインやカラー等、目に見える表面的な部分だけでは無く、同時にヒストリーを知ってもらう事で、一過性では無く本当の意味で「new balance」が根付いて欲しいと言う正能さんの想いが詰め込まれた展示でした。
そんな「new balance」正能さんは、俳優やモデルとしての活動も行い「アジア」から世界に向け、モノやコトを発信するインフルエンサーとして注目を集める世界的スター「SHAWN YUE(ショーンユー)」さんと共に壇上でインタビュー取材！！！
また、この日は「SHAWN YUE」さんが手掛けるブランド「COMMON SENSE+(コモンセンスプラス)」が提案した「MRL996」もお披露目。
このカラーリングは、翌日「北京」で先行リリースされたのですが、長蛇の列で即日完売。ちなみに「日本」でも弊社「mita sneakers」のみでリリースされましたが、同様に完売となりました。
そしてイベントが終わっても、終始大忙しでサインを書き続ける「new balance」正能さん、本当にお疲れ様でした！！！
シンガポール「LEFTFOOT(レフトフット)」の「ANTHONY(アンソニー)」さんはペンキでカスタムした「M1400」！！！
「Streething」の「Chooee(チューイ)」さんの足元はネーム入り「M576UK」！！！
今回は、日本でも認知されている”オーセンティック”や”ヘリテージ”と言うワードで表現される「new balance」の良さが浸透し受け入れられている事を実感すると共に、「日本」のスニーカーシーンにおいて「new balance」を紐解く上で重要なキーワードである”ストリート”というもう1つの表情を再認識させてくれる素晴らしいイベントでした。
これまでに築き上げた「new balance」らしさやブランドアイデンティティを尊重しながら、スポーツやファッションと真摯に向き合い、そこに”イノベーティブ”や”ストリート”と言った要素を絶妙なチューニングで落とし込む「new balance」。今後展開されるイノベーティブを搭載したNewモデルも期待せずにはいられません。
今回このような素晴らしいイベントに招待して下さった「new balance」正能さん、現地でお世話になった「new balance」の皆さん、サポートしてくださったショップ・メディアの皆さん、本当にありがとうございました！！！
店頭にも若干ですが「MRL996」が再入荷していますので、気になる方は是非「mita sneakers」店頭へ足を運んでご覧下さい。
その他にも様々なブランドのアイテムが続々入荷しています。
お盆休みも終盤ですが、「上野」にお越しの際は是非「mita sneakers」へのご来店をお待ちしております！！！
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